北京故宮是中國明清兩代的皇家宮殿，舊稱為紫禁城，位于北京中軸線的中心，是中國古代宮廷建筑之精華。

北京故宮以三大殿為中心，占地72萬平方米，建筑面積約15萬平方米，有大小宮殿七十多座，房屋九千余間。

是世界上現(xiàn)存規(guī)模最大、保存最為完整的木質(zhì)結(jié)構(gòu)古建筑之一。但是為什么故宮又叫紫禁城呢？

古代天文學(xué)把垣星分為三恒，周圍圍繞著二十八星宿，其中紫垣星（即北極星）正處中間，是所有星宿的正中央。

紫禁城的「紫」字就代表紫垣星，表示皇宮就是天下的中心，皇帝就是天下之主的意思。紫禁城的「禁」字表示這里是皇帝的居所，無比莊嚴(yán)，嚴(yán)禁侵?jǐn)_。所以紫禁城就是這個意思了——代表著至高無上的皇權(quán)。

受傳統(tǒng)文化的影響，整座皇城也是按照“紫微正中”的格局而修建的，城內(nèi)城，城套城，而紫禁城就建在北京城的中心。

太微垣南有三顆星被人視為三座門，即端門、左掖門、右掖門，與此相應(yīng)，紫禁城前面設(shè)立端門、午門，東西兩側(cè)設(shè)立左、右掖門；午門和太和門之間，有金水河蜿蜒穿過，象征著天宮中的銀河；宮中的太和殿居高臨下，象征天的威嚴(yán)；乾清宮和坤寧宮兩座帝后寢宮象征！

1911年辛亥革命爆發(fā)，推翻了滿清的統(tǒng)治，這也改變了紫禁城的命運(yùn)。末代皇帝溥儀成為了在紫禁城中最后一位皇帝。1924年，馮玉祥發(fā)動了「北京政變」，將住在紫禁城里的末代皇帝溥儀給攆出去了。馮玉祥說清朝都沒了，紫禁城里還住個皇帝像什么話！

從此以后，紫禁城里再也沒有皇帝了。于是，沒有皇帝居住的紫禁城在1925年10月10日正式改名為故宮。

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